这几日，在南岳衡山国家级自然保护区内，全球仅存的9株野生绒毛皂荚进入盛花期。

初夏的阳光下，一簇簇绿色的绒毛皂荚花朵悄然绽放枝头，在微风中绰约摇曳。

绒毛皂荚是豆科皂荚属，南岳特有种，南岳衡山国家级自然保护区旗舰物种，中国十大珍稀濒危树种，属国家一级重点保护野生植物，为《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）中极危（CR）物种。

为加强对绒毛皂荚的保护，自然保护区管理局采取设立生态围挡、营建绒毛皂荚种质资源库等综合措施，努力将这一极危种群繁衍壮大。受周边甜槠、长叶石栎等建群种的影响，位于龙凤天然次生林内的绒毛皂荚出现了徒长、断梢等现象，生长势相对较弱，其中一株树龄最大的绒毛皂荚，树干基本空心。

截至目前，南岳区境内的植物特有种一共有5种，除绒毛皂荚之外，还包括窄花柳叶箬、毛柄金腰、南岳蹄盖蕨，以及今年4月份确定的新物种“南岳老鸦瓣”，生物多样性水平实现稳步提升。